La 4e de couv. indique : "L'avenir du monde ne peut se bâtir sur l'injustice, la désespérance sociale, la peur et la dégradation de la biodiversité. Les enjeux de la démographie, de l'emploi, de l'éducation, de la cohésion sociale, de la santé, du dérèglement climatique et de la sécurité sont désormais reconnus de tous.
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Face aux risques systémiques de toutes sortes, l'application des principes du développement «durable» s'impose ; elle doit être étroitement associée à la lutte contre les inégalités sociales. Le développement doit donc être aussi «inclusif» pour devenir le fil conducteur des stratégies et des pratiques de la transformation structurelle des sociétés. Le développement durable est une affaire citoyenne. Il est nécessaire de l'appréhender avec les concepts adéquats et d'en maîtriser les outils. Telle est l'ambition de ce dictionnaire pluridisciplinaire qui examine plus de 750 notions, lois, modèles, politiques, paradoxes et théories en usage en économie, en écologie et en sociologie du développement. Avec un regard porté vers les pays du Sud dits «en développement», mais également vers le Nord et vers les pays dits «émergents», car les problèmes d'inégalités économiques, sociales et environnementales sont universels. Ce dictionnaire de référence offre des outils pour la réflexion comme pour l'aide à la décision."
