Tout comme le cinéma hollywoodien, le cinéma français a produit ses propres comédies musicales, appelées diversement « comédie musicale », « opérette cinématographique », « film-opérette », « opérette filmée » voire simplement « opérette ».
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Ces *musicals* hexagonaux ont fourni à leur époque nombre de rengaines populaires – « Avoir un bon copain », « Dans la vie faut pas s’en faire », « Sous les palétuviers », « Le Chanteur de Mexico » – et ont lancé les carrières de plusieurs vedettes – Henri Garat, Lilian Harvey, Maurice Chevalier, le duo formé par Pills et Tabet, Alibert, etc. À la mode dès *Le Chemin du paradis* (1930), le genre connaît son âge d’or dans la première moitié des années trente, période à laquelle il affirme une esthétique qui lui est propre : fantaisie, travail sur la continuité parole/bruit/musique, réflexivité théâtrale. L’opérette cinématographique se ramifie également en sous-genres comme l’opérette marseillaise ou l’opérette viennoise. Après avoir décliné lentement, elle connaît un second souffle au tournant des années cinquante avec Georges Guétary et Luis Mariano tout en générant d’autres formes de films chantants comme les films de *big band* avec Ray Ventura ou le cinéma en-chanté de Jacques Demy. (4e de couverture)
