La surveillance des individus soupçonnés d'être dangereux semble être l'objectif que se sont fixé, pour se défendre, nos sociétés. À la fin du XVIIIe siècle le philosophe anglais Bentham imagine une prison circulaire où les prisonniers sont constamment surveillés par un gardien placé en son centre.
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Mais, après leur éventuelle libération, comment prévenir la récidive ? Sont convoqués la photographie, la fiche anthropométrique puis le bracelet électronique, mais aussi de nouveaux moyens numériques – localisation des téléphones, caméras de surveillance, logiciels de reconnaissance faciale... On verra ici comment la surveillance s'est étendue à l'ensemble de la population, justifiant l'évocation par certains du tristement célèbre « Big Brother » qu'imagina George Orwell dans « 1984 ». (4e de couverture)