Un château, c’est d’abord une bâtisse. Forteresse ou lieu de séjour, dans des fonctions souvent combinées et/ou relayées. Mais c’est aussi un environnement, ce sont des arbres, des eaux, la pêche, la chasse,… La nature et la main de l’homme y ont leur part, l’une dans les paysages, l’autre dans les parcs et jardins.
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Les abords de la masse de l’édifice sont constellés de bâtiments, d’équipements, de terres d’exploitation qui confèrent au phénomène du «château» sa dimension économique: c’est le domaine. Il y a donc là un faisceau de composantes qui mériteront de capter, à travers textes, images et objets, l’oeil de l’historien, de l’historien de l’art et de l’archéologue.